Ультразвуковой пластырь для скрининга рака молочной железы

Когда рак молочной железы диагностируется на самых ранних стадиях, прогноз  — очень хороший! Опухоли молочной железы, которые развиваются между регулярно назначаемыми маммограммами, известные как интервальный рак, составляют от 20 до 30  процентов всех случаев рака молочной железы, и  имеют тенденцию быть более агрессивными, чем те, которые обнаруживаются во время рутинного сканирования.

Новое устройство, разработано сотрудниками  Массачусетского университета. Оно позволит проводить мониторинг пациентов с высоким риском развития рака молочной железы между рутинными маммограммами, увеличить шансы обнаружить опухоль на ранних стадиях. Устройство представляет собой гибкий пластырь, который вкладывается в бюстгальтер, и ультразвуковой трекер, перемещаемый вдоль пластыря, что позволяет получать изображение ткани молочной железы под разными углами. 

 С его помощью можно получать ультразвуковые изображения с разрешением, сопоставимым с разрешением ультразвуковых зондов ( получить изображение ткани на глубине до 8 см) , используемых в медицинских центрах. Принцип действия основан на той же ультразвуковой технологии, но включает в себя новый пьезоэлектрический материал,  позволяющий миниатюризировать ультразвуковой сканер. 

Чтобы сделать устройство носимым, исследователи разработали гибкий 3D-печатный патч с сотовыми отверстиями. Используя магниты, этот пластырь можно прикрепить к бюстгальтеру с отверстиями, которые позволяют ультразвуковому сканеру контактировать с кожей. Ультразвуковой сканер помещается в небольшой трекер, который можно перемещать в шесть различных положений, позволяя изобразить всю грудь. Сканер также можно поворачивать, чтобы снимать изображения под разными углами, и для этого не требуется специальных знаний.

В настоящий момент, чтобы увидеть изображения, исследователи должны подключить свой сканер к стационарному ультразвуковому аппарату. Однако предполагается, что промышленная версия будет миниатюрной, размером со смартфон, а изменения будут оцениваться искусственным интеллектом.